Τέλος εποχής για τον άνθρακα – Κατάρρευση κατανάλωσης και των τιμών

Του Κώστα Βουτσαδάκη/

Κατάρρευση της κατανάλωσης και των τιμών του άνθρακα προκαλεί η πολιτική αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής, που οδηγεί σε υποκατάσταση της ηλεκτροπαραγωγής από κάρβουνο με ανανεώσιμες πηγές και φυσικό αέριο.

Σύμφωνα δε με την ανάλυση του επενδυτικού οίκοι eTrader, πιθανόν, η τιμή του άνθρακα να φθάσει σε ένα νέο χαμηλό εάν δεν βρεθούν  τρόποι χρήσης του, που να συμβαδίζουν με τους περιβαλλοντικούς στόχους της παγκόσμιας οικονομίας.

Τα στοιχεία
Ειδικότερα, σύμφωνα με τα στοιχεία που περιλαμβάνονται στην ανάλυση:

• Η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από άνθρακα έφθασε το 19,2% στην ΕΕ σύμφωνα με τα στοιχεία της Ευρωπαϊκής Στατιστικής Υπηρεσίας (Eurostat).
• Η παραγωγή μειώθηκε κατά 6% σε ετήσια βάση και 30% σωρευτικά σε σύγκριση με το 2011.
• Κατά τα τελευταία 6 χρόνια, οι ετήσιες εκπομπές CO2 στην Ευρώπη μειώθηκαν συνολικά κατά 250 εκατομμύρια τόνους.
• Η κατανάλωση άνθρακα μειώνεται σημαντικά και στις ΗΠΑ, όπου τον Δεκέμβριο του 2018 έφθασε σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Υπηρεσίας Πληροφοριών Ενέργειας της Αμερικής («EIA») στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων 39 ετών.
• Το 37% των σταθμών παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από άνθρακα έχουν κλείσει από το 2007, κάτι που οδήγησε σε μείωση της παραγωγής από 44% σε 622 εκατ. τόνους και η EIA προβλέπει περαιτέρω μείωση κατά 8% το 2019.
• Η Κίνα είναι μακράν ο μεγαλύτερος καταναλωτής. Όμως, βρίσκεται σε εξέλιξη η ετήσια μείωση της κατανάλωσης κατά 3,5 δισεκατομμύρια τόνους μέχρι το 2020.
• Η τιμή του άνθρακα έφθασε τον Ιανουάριο του 2011 στα ιστορικά υψηλά των 139 USD για έναν μετρικό τόνο, ενώ στις αρχές του 2016 άγγιξε το χαμηλό των 49 USD. Αυτή τη στιγμή η τιμή εμφανίζει περαιτέρω πτώση στα 45 USD  για έναν μετρικό τόνο, υποχωρεί δηλαδή κατά 39% σε σύγκριση με το 2018.

Οι ΑΠΕ
Η μείωση της τιμής της ηλεκτρικής ενέργειας που παράγεται από ανανεώσιμες πηγές, όπως φωτοβολταϊκά και αιολικά πάρκα,  έχει συμβάλλει σημαντικά στη χρήση αυτού του τύπου ενέργειας, ενώ και η αύξηση των τιμών των δικαιωμάτων εκπομπής CO2 διαδραμάτισε επίσης σημαντικό ρόλο.
Πέρα από την ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές, ο άνθρακας αντικαθίσταται και από το φυσικό αέριο. Η κατανάλωση φυσικού αερίου αυξήθηκε κατά περίπου 30% κατά τη διάρκεια του προηγούμενου έτους.
Εκτός από τις επιχειρήσεις εξόρυξης, αρνητικά είναι επίσης τα νέα για τις χώρες που εξάγουν άνθρακα, μεταξύ των οποίων, η Αυστραλία, η Ινδονησία, οι ΗΠΑ, η Ρωσία και η Νότια Αφρική.