Το δίλημμα του μέλλοντος: Έξυπνες πόλεις ή πόλεις φαντάσματα! Τα νέα κύματα μετανάστευσης θα είναι τεχνολογικά – Η απειλή της «ψηφιακής ζώνης σκουριάς» και οι νέες πόλεις, κόμβοι τεχνολογίας

Οι πόλεις που δεν αγκαλιάζουν την έξυπνη τεχνολογία κινδυνεύουν να γίνουν ψηφιακές «ζώνες σκουριάς», να ακολουθήσουν δηλαδή την τύχη των βορειοανατολικών και μεσοδυτικών πόλεων (Rust Belt) των ΗΠΑ που δοξάστηκαν χάρη στο χάλυβα και τη βαριά βιομηχανία τους, αλλά από τα μέσα του 20ού αιώνα ρημάζουν με αποδεκατισμένους τους πληθυσμούς τους, φθίνουσα βιομηχανία και λίγες ευκαιρίες απασχόλησης σε σύγκριση με μεγαλύτερους κόμβους τεχνολογίας.

Από το βήμα τριήμερου συνεδρίου με θέμα τις έξυπνες πόλεις, ο επικεφαλής του Γραφείου Καινοτομίας του Κάνσας Bob Bennett προειδοποίησε για τον κίνδυνο να εγκαταλειφθούν από τους νέους τους οι πόλεις που δεν θα προσαρμοσθούν στις τεχνολογικές εξελίξεις. Όπως χαρακτηριστικά δήλωσε ο  Bennett, οι νεότερες γενιές «θα ψηφίσουν με τα πόδια τους» και θα εγκαταλείψουν τις πόλεις που δεν γίνονται πιο έξυπνες. Ταυτόχρονα, επισήμανε, το Διαδίκτυο των Πραγμάτων (Internet of Things) θα αποτελέσει αναπόσπαστο μέρος της καθημερινής ζωής. Το «κίνημα» των έξυπνων πόλεων, δήλωσε,  θα είναι απλώς μια «ενδιαφέρουσα υποσημείωση στην ιστορία» σε περίπου 10 χρόνια, καθώς τα πράγματα εξελίσσονται τόσο γρήγορα στην αστική ανάπτυξη ώστε σύντομα οι εξελίξεις θα αποτελούν την καθημερινότητά μας.
Ο όρος “Rust Belt” (ζώνη σκουριάς) χρησιμοποιείται στις ΗΠΑ για να περιγραφούν οι περιπτώσεις πόλεων κοντά στις Μεγάλες Λίμνες ως επί το πλείστον, όπως το Πίτσμπουργκ στην Πενσυλβάνια, το Κλίβελαντ στο Οχάϊο, το Ντιτρόιτ στο Μίτσιγκαν, το Μπούφαλο στη Νέα Υόρκη και η Βαλτιμόρη στο Μέριλαντ, που κατέρρευσαν οικονομικά και πλέον αποτελούν φαντάσματα του ένδοξου παρελθόντος τους. Οι περιοχές της «ζώνης σκουριάς» γνώρισαν πολύ μεγάλη μείωση του πληθυσμού τους από τις δεκαετίες του ‘50 και του ‘60.

Ο Bennett, ο οποίος μεγάλωσε σε περιοχή της λεγόμενης  Rust Belt”, μιλώντας κατά την έναρξη των τριήμερων εργασιών του συνεδρίου την Τρίτη 27 Μαρτίου αναφέρθηκε στις πρόσφατες διαμαρτυρίες σε ολόκληρη τη χώρα υπέρ του αυστηρότερου ελέγχου στην οπλοκατοχή για να υποστηρίξει ότι τα παιδιά αυτά θα μεγαλώσουν περιμένοντας τις πόλεις να συνδεθούν ή αλλιώς οι πόλεις θα αντιμετωπίσουν τις συνέπειες.

-«Αν δεν οικοδομήσουμε έξυπνες πόλεις, θα φύγουν», είπε. Όσοι μείνουν θα είναι μέρος μιας «ψηφιακής ζώνης σκουριάς».

Όπως αναφέρει σε σχετικό δημοσίευμά της η ιστοσελίδα «Smart Cities Dive”, οι επενδύσεις σε λύσεις IoT συνεχίζουν να αυξάνονται, με τις πόλεις να χρησιμοποιούν τα δεδομένα και τις συνδεδεμένες συσκευές για πολλές πτυχές της καθημερινής ζωής. Ο Bennett είπε ότι για τις νεότερες γενιές που θα μεγαλώσουν με λύσεις IoT, θα γίνει «εξίσου βαρετό και κοσμικό και συναρπαστικό με την τουαλέτα στο δωμάτιο του ξενοδοχείου σας. Θα συνεχίσετε να το χρειάζεστε , αλλά δεν θα σκέφτεστε γι’ αυτό πάρα πολύ».

Μία άλλη πτυχή του θέματος έθιξε σε πάνελ με αξιωματούχους πόλεων ο εκπρόσωπος του Σαν Ντιέγκο, David Graham. «Τα δεδομένα θα είναι κρίσιμα, ειδικά το πώς οι πόλεις τα χρησιμοποιούν καθώς θέλουν να καινοτομούν και να λύνουν ζητήματα για τους κατοίκους και τους επισκέπτες», είπε και πρόσθεσε χαρακτηριστικά:  «Τα δεδομένα είναι το νέο μπέικον», μου αρέσει αυτή η δήλωση. Νόστιμο, φανταστικό – ζητώ συγγνώμη αν είστε χορτοφάγοι – τόσο εκπληκτικό, καλό, νόστιμο, αλλά και επικίνδυνο, χοληστερόλη γεμάτο. Θα μπορούσε να σας σκοτώσει και αυτός είναι ο μεγάλος αγώνας. Τώρα είμαστε στα μισά».